研究人員利用一種新策略，成功制造出一些小分子，并證實它們可以不可逆性地靶向ras蛋白的一種突變形式，且不會結(jié)合正常的形式。這一研究發(fā)現(xiàn)有助于研發(fā)新型有別于所有其他的癌癥靶向性藥物治療方法。

三十年來，一直到現(xiàn)在，科學家們都一直在努力嘗試阻斷細胞中zui常驅(qū)動癌癥形成的一種蛋白質(zhì)：ras。

大約十分之三的癌癥都存在ras異常。它是美國*癌癥殺手以及第三大癌癥死亡原因結(jié)腸癌中zui常見的激活蛋白。在絕大多數(shù)的胰腺癌中也有ras突變，胰腺癌是第四大癌癥死亡原因，通常是致命性的。

人們將這一蛋白視作是癌癥藥物治療的一個明確的靶點，然而自20世紀80年代以來幾家公司開發(fā)的候選藥物均在試驗中宣告失敗。

加州大學攻克ras蛋白

在加州大學舊金山分校細胞和分子藥理學系主任、霍華德休斯醫(yī)學研究所Kevan Shokat博士領導下，該研究小組設計出了一些小分子，它們可以不可逆轉(zhuǎn)地結(jié)合到ras蛋白一種從前未知的、短暫存在的口袋內(nèi)，當突變ras蛋白改變形狀之時這一口袋才會顯露出來。當在培養(yǎng)的人類細胞上進行測試時，這些分子有效地殺死了ras驅(qū)動的癌細胞。

Shokat說，許多富有經(jīng)驗的藥物化學家都已經(jīng)開始將ras視作是無藥可及的靶點。在這些失敗的策略中，有一些傳統(tǒng)方法旨在設計出一些小分子與細胞內(nèi)自然激活ras的分子：GTP競爭。然而由于GTP與ras結(jié)合太過緊密，所有的藥物都很難通過結(jié)合和阻斷激活進行競爭。

然而，鑒于其重要性以及近年來很少發(fā)現(xiàn)新的癌癥靶點，藥物公司開始再一次給予ras研究機會。

當處于正常形式時，ras在驅(qū)動細胞生長中起重要作用。而當發(fā)生突變時，ras會以一種失控的方式被激活，在腫瘤細胞中觸發(fā)一連串事件，其中包括異常激活或抑制其他的基因然后促進癌癥形成?，F(xiàn)在在試驗中一些有前景的治療靶向的就是下游基因編碼的一些蛋白。然而，具有異常ras的腫瘤往往對這些單一療法反應不佳，促使研究人員去評估各種藥物組合。

癌癥生物化學專家、Onyx制藥公司創(chuàng)始人、加州大學舊金山分校Helen Diller家庭綜合癌癥中心主任Frank McCormick博士說，的研究成果進一步證實了研究團體和制藥行業(yè)對ras重燃興趣的正確性。

McCormick 說：“ras驅(qū)動的癌癥zui難治療，由于它們不產(chǎn)生反應，因而被排除在其他的靶向性治療之外。Shokat博士和他的研究小組針對這一難以攻克的靶點采用了一種極其創(chuàng)新的方法，*次開發(fā)出了一種策略以高度的特異性靶向了ras的一種突變形式。”

Shokat說：“所有癌癥中有2%具有這項研究中靶向的這一特異性的突變，其中包括7%的。我們相信，我們的研究結(jié)果可作為致力靶向這一特異突變，以及zui終靶向其他突變的藥物發(fā)現(xiàn)工作的一個起點。”

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